便秘の基礎知識

便秘の目安は、3日以上便が出ない、または出ても残便感があると言った状態が続くこと。しかし、便の状態は人それぞれ。毎日出なくとも、調子がよければ大丈夫。食物は消化から排泄まで、30～120時間と考えられているので、6日以上出ない場合は、何らかの異常があると見て、原因を追究する必要があります。

では、なぜ便秘は起こるのでしょうか？そのカギを握るのは、腸壁の筋肉を伸縮させることによって、消化された食物を送り出す「ぜん動運動」。このぜん動運動がうまくいかないと、便は大腸にたまって便秘を引き起こします。たまった便は、大腸に水分を吸収され硬くなり、さらに出にくくなるということ。一度便秘すると、なかなか解消できないのはこのためです。便秘 お茶などで解消するのも一つの手です。

このぜん動運動は、自律神経にコントロールされているため、日々のちょっとしたストレスなどで乱れてしまいます。旅先で便秘になるのは、一時的なストレスで自律神経のバランスが乱れた結果です。また食物の摂取量が少なすぎても、ぜん動運動は弱まってしまいます。ダイエットする方は、このことも念頭に入れておきましょう。

さらに直腸性の便秘も、忙しい生活習慣の中では起こりがち。腸のぜん動運動によって便が直腸に到着すると、「便意」をもよおします。しかし仕事が忙しかったり、朝時間がなかったりといった理由でガマンすると、次第に便意は感じなくなるもの。その一方、便は水分が腸内に吸収されてどんどん硬化してしまい、便秘を引き起こします。